El Carmelo: El Viaje prosigue

Hemos elegido este tema porque, después de muchos años de estudio y reflexión, la Orden ha llegado a una mayor conciencia de la naturaleza de su carisma como carisma contemplativo, que da vida a su seguimiento de Cristo, en oración, en fraternidad y en servicio en medio del pueblo siguiendo el ejemplo de la Virgen María y del Profeta Elías.

Este tema es un desarrollo del tema del Capítulo General de 1995, que era: «El Carmelo: un lugar y un viaje al tercer milenio». Ese Capítulo General quiso desarrollar la idea de la misión de la Orden hoy, y tomamos la experiencia del Profeta Elías como punto de referencia: «Levántate y anda, que el camino es largo» (1Re 19, 7). El Capítulo General dio a toda la Orden un impulso mayor a través de los documentos publicados después del Capítulo, y especialmente en las nuevas Constituciones. En los años siguientes, hemos visto la publicación del documento final del Capítulo General, el Plan Global del Consejo General, la nueva Ratio (RIVC), algunos temas del Directorio Carmelita y varias cartas dirigidas a todos los carmelitas por los dos Superiores Generales O. Carm. y O.C.D.

LA TAREA DEL CAPÍTULO GENERAL

Corresponde al Capítulo General:

a) aprobar las Constituciones y demás códigos de derecho propio a nivel general; promover la vitalidad espiritual y apostólica; elaborar y señalar al Consejo General las directrices y criterios que han de seguirse en el gobierno de la Orden durante el próximo sexenio; adaptar la legislación a las exigencias de los tiempos, mediante una adecuada actualización;

b) elegir, según los números 276 § 1 y 295, al Prior General y a los miembros del Consejo General;

c) buscar los medios y cauces por los que discurra la vida de la Orden, en fraterna comunicación entre todos sus miembros;

d) decidir sobre otros eventuales problemas, si el Capítulo lo estima oportuno.

Para facilitar las deliberaciones del Capítulo General, seis meses antes de la celebración, el Prior General enviará a todos los gremiales la relación y la documentación sobre el estado de la Orden y sobre los problemas que se prevén para el próximo sexenio (Const. 260 § 3).

Quiero exponer el estado de la Orden siguiendo las funciones de los miembros del Consejo General establecidas en Const. 300, 303 y 307 y después mencionaré otros puntos.

En primer lugar, quiero expresar mi agradecimiento a todos aquellos con los que he trabajado durante este sexenio, y en especial a los miembros del Consejo General, al Secretario General y a los miembros de la comunidad de la Curia.

a) PRIOR GENERAL

Según Const. 275, el cometido del Prior General es «velar eficazmente por el bien común de toda la Orden, dedicar su máximo esfuerzo por que se guarde y crezca cada día más en todas las Provincias el genuino espíritu del Carmelo, especialmente en lo que se refiere a la vida de oración, y promover incansablemente el incremento de la Orden y la vitalidad apostólica y científica de sus miembros».

Yo siempre he puesto el acento en la vida de oración como base de nuestra vocación y he hablado en varias ocasiones sobre la contemplación, oración y vida de comunidad en particular. He tratado de cumplir mi misión mediante visitas en la época de los Capítulos Provinciales o para celebraciones de diversos tipos, así como mediante cartas. También he publicado "En obsequio de Jesucristo" en tres lenguas en 1999, un librito que contiene diez charlas dadas en diferentes ocasiones. Espero que se publique pronto una revista elegante para celebrar este año del Capítulo General.

He visitado todas las zonas de la Orden durante estos seis años. He participado en casi todos los Capítulos Provinciales y de los Comisariados Generales y en algunos de los Comisariados Provinciales. Parece ser que pocos Superiores Generales van a cada Capítulo. Las ventajas son que he podido conocer a la mayoría de los hermanos al mismo tiempo, que he oído la situación de la Provincia, con sus problemas y sus éxitos. Algunas Provincias han aprovechado la presencia del Prior General y su Consejero, llegados para el Capítulo, para visitar algunas comunidades o dar algunas charlas a diversos grupos, etc.

He hecho otras visitas para celebraciones, congresos, etc. El estilo de visita que me ha resultado más satisfactoria, en el sentido que he podido hacer más, ha sido "la visita fraterna de trabajo". En este estilo de visita, iba con mi Consejero a todas las comunidades o grupos de ellas y daba una charla sobre la Orden y sobre nuestra espiritualidad. Juntos discutíamos el material y tratábamos de aplicarlo a la situación real de la Provincia. Después de esto había la posibilidad de que los hermanos hablaran personalmente con los visitantes.

b) VICEPRIOR GENERAL

Corresponde al Viceprior General representar al Prior General cuando este lo disponga, organizar y coordinar el trabajo del Consejo General y estar al frente de los diferentes oficios técnicos de la Curia (Const. 300). P. Gaspar Mondéjar Albaladejo, Viceprior General, también ha hecho de lazo de unión con las monjas carmelitas y con las hermanas de las Congregaciones Carmelitas (Const. 303, a).

A causa de su enfermedad, este sexenio no le ha resultado fácil, pero ha cumplido su misión lo mejor que ha podido. Durante los tres primeros años, P. Gaspar ha sido también prior de la Curia. Durante este sexenio hemos mejorado los despachos de la Curia. En 1996 introdujimos el correo electrónico en la Curia, lo cual ha facilitado considerablemente la labor del Consejo General (¡oh quizá nos ha dado más trabajo!).

c) PROCURADOR GENERAL

P. Jancar entregará un informe escrito al Capítulo General con los detalles de todos los indultos concedidos durante este sexenio.

Durante el sexenio han sido aprobados varios textos litúrgicos carmelitas, especialmente un rito nuevo de bendición y entrega del Escapulario.

d) ECÓNOMO GENERAL

ii) CISA (Colegio S. Alberto) y Casa de la Curia

1. El Capítulo General 1995 aprobó la siguiente proposición.

A. El Capitulo General nombrara una Comisión Internacional que estudie CISA e informe al Consejo General.

a) La Comisión también revisará el edificio conocido como Pío XI (Curia).

2. El Capítulo General faculta al nuevo Consejo General para tomar una decisión final sobre CISA.

3. La Comisión Internacional ha de estar formada por carmelitas competentes y laicos profesionales para el estudio e informe sobre CISA.

4. El plazo para completar estos estudios es el próximo Consejo de las Provincias, dentro de aproximadamente año y medio o dos años.

5. El Ecónomo General será la persona encargada de supervisar la realización del plan, una vez haya decidido Consejo General.

Siguiendo esta decisión del Capitulo, el Consejo General nombró una comisión internacional, la cual completó su estudio y, basándose en sus propuestas, el Consejo General decidió emprender una reestructuración de CISA y de la Casa de la Curia. Los detalles económicos los dará el Ecónomo General en su informe. La decisión del Consejo General se discutió extensamente durante el XIV Consejo de las Provincias, que tuvo lugar en Lisieux en septiembre de 1997.

Ahora la Casa de la Curia está en buenas condiciones y se ha realizado una buena remodelación de CISA. La idea original fue pagar las obras convirtiendo una parte de CISA en casa de huéspedes. La "Domus Carmelitana" se inauguró en septiembre de 1999. El Consejo General decidió colaborar con una compañía llamada "SIAT' para la gestión de la Domus. De parte de la Orden se nombró a P. Vincenzo Mosca (Nap) representante legal y director general. Según el contrato, SIAT acordó gestionar la Domus (gestión ordinaria, delegada a ellos por el director general). Al final del año el contrato estipulaba que, cubiertos todos los gastos, los beneficios se repartirían entre la Orden (80%) y SIAT (20%). El 18 de abril de 2001, expirado el contrato, SIAT decidió no renovarlo. El Consejo General decidió gestionar la Domus sin la colaboración de ninguna empresa, y P. Mosca fue confirmado en el cargo de representante legal y director general, Se darán más detalles sobre la marcha de la Domus en el Capítulo General. Durante el año 2000 hubo una ocupación del 62% y las perspectivas de futuro parecen buenas.

iii) Solidaridad

La financiación de la reestructuración se debatió durante la Congregación General de Bamberg (1999). En ella se decidió que las Provincias se responsabilizarían de las deudas de la remodelación de CISA y la Casa de la Curia y que los beneficios de la Domus Carmelitana se usarían para amortizar la deuda de su construcción. El 40% del coste de la remodelación de la Casa de la Curia fue donado por una agencia de Holanda. Se dejó a cada Provincial estudiar con la Curia cómo pagar la parte de su Provincia de la deuda total.

Otra decisión económica importante que se tomó durante la Congregación General fue que todas las Provincias pagarían, según los porcentajes normales, todos los gastos del Capítulo General 2001, incluidos los pasajes de ida y vuelta al Capítulo.

iv) Nuevos senderos

Estas decisiones demuestran generosidad, solidaridad y fraternidad en asuntos prácticos. Con todo, nuestra Orden no es rica. Como mendicantes, hemos buscado y hallado fondos de varias agencias para las obras de la Orden. La Comisión Económica Internacional ha sugerido al Consejo General varias veces que es necesario buscar fondos en otras partes, porque los recursos de las Provincias no pueden sostener todos los proyectos que tenemos. Durante la Congregación General de Bamberg (1999) se aprobó la siguiente propuesta:

«Creación de una comisión económica internacional: que se nombre una comisión internacional para buscar nuevas formas de sostener la economía de la Orden»

Antes de nombrar esta Comisión, he hablado con varias personas que tenían experiencia en el área económica y con los que tienen alguna experiencia en gestión de fondos.

La Provincia PCM, muy generosamente, ha ofrecido fondos para establecer una oficina para el desarrollo económico. Yo pedí a la Provincia PCM 800.000$ en tres años. La petición fue aceptada. Además, P. Bob Colaresi (PCM), director de la "Sociedad de la Florecilla" (la oficina que consigue fondos para la Provincia), será la persona con más responsabilidad en la oficina de desarrollo de la Curia, al tiempo que seguirá su labor en la "Sociedad de la Florecilla" en Chicago. También quisiera dar las gracias a la Provincia Británica por ofrecemos la sede en Faversham (Inglaterra) para abrir esta oficina y por brindamos a P. Kevin Alban (Brit) como responsable in situ.

La idea es enviar tarjetas postales y cartas a gente seleccionada y poco a poco establecer una relación personal con ella. Se le invitará a compartir nuestra misión mediante la oración y la ayuda económica. Los expertos en este campo afirman que se necesitan tres años para obtener resultados. La Provincia PCM me ha asegurado los fondos para los tres primeros anos, y en el futuro esperamos que esta oficina pueda contribuir a los gastos de la Curia. La "Sociedad de la Florecilla" de Chicago trabaja muy bien y contribuye mucho a los gastos de la Provincia PCM. Espero que, basándonos en este modelo, la Curia, en el futuro, no tendrá que pedir demasiado a las Provincias. Además, cuando se cubra la deuda de la reestructuración de la Casa de la Curia y de San Alberto, la "Domus Carmelitana" contribuirá mucho al trabajo del Consejo General.

v) Aparcamiento para coches

El Consejo General afite'nanterioriór hizo un contrato con una empresa para construir un aparcamiento en el subsuelo de CISA. Según los términos de este contrato, la empresa tenía hasta diciembre de 2000 para conseguir los perinisos y comenzar el proyecto. Pasó diciembre de 2000, por lo que el contrato ha expirado. No parece oportuno buscar otras empresas para hacer otro proyecto, porque lo que podríamos ganar por un lado lo podríamos perder por otro, con los problemas que obrar debajo de CISA causaría a la comunidad a la Domus Carmelitana.

vi) Donaciones

El Consejo General recibe donaciones de varias fuentes y con este dinero hemos podido ayudar a nuestras monjas en sus diferentes necesidades y hemos concedido becas de estudio a algunos carmelitas.

LAS REGIONES DE LA ORDEN

1) AMÉRICA LATINA

El Consejero para América Latina es P. Wilmar Santin (Germ. Sup. Parana), que ha visitado todas las casas de la Orden en su región al menos dos veces.

A comienzos del tercer milenio hay más de 260 frailes can-nelitas en los siguientes países de Latinoamérica: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, México, Perú, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. También hay una fundación de frailes en Trinidad y una presencia en El Salvador. También hay hermanas carmelitas en algunos de estos países. Tenemos 9 monasterios de monjas de clausura en la región (4 en República Dominicana, 2 en Puerto Rico, 2 en Brasil y 1 en Perú).

En Perú (Sicuani) hay un obispo carmelita y en Brasil hay seis obispos carmelitas, dos de los cuales son eméritos.

En años recientes hemos visto colaboración mutua, especialmente en el campo de la formación. FOCAL ha tenido varios cursos para formadores, encuentros de formadores y novicios en común. Dentro de la Familia Carmelita también ha habido encuentros de superiores. Los encuentros con los Carmelitas Descalzos han continuado con un comité conjunto para América Latina.

FOCAL

Los tres cursos de FOCAL en estos seis años (1995-2001) han tenido como temas: el postulantado, el noviciado y el juniorado. La razón de estos cursos es facilitar el diálogo entre los formadores, con él fin de lograr una visión común sobre los valores fundamentales de la formación y compartir nuevas ideas.

En septiembre de 1996 se tuvo en Brasil un encuentro de Superiores de la Familia Carmelita en Latinoamérica, durante el cual se decidió formar un equipo para coordinarlas actividades de la Familia. En 1998 y en septiembre de 2000, se tuvieron sendos encuentros de Superiores en Venezuela y en Perú. Estos encuentros fomentan la unidad entre los diversos grupos que componen la Familia y nos motivan para trabajar juntos.

Encuentros de la Comisión Mixta O.Carm-OCD

La comisión conjunta de frailes O.Carm. y OCD en Latinoamérica se creó en el sexenio anterior. En los últimos seis años (1995-2001) se han tenido cuatro encuentros de la comisión, y hay uno programado para junio de 2001. El primero de estos encuentros tuvo lugar en Guatemala en 1996 con el tema: «Nuevos paradigmas de Santidad. Una relectura de algunos santos carmelitas desde la perspectiva de América Latina». Luego el tema para el encuentro de Brasil de 1998 fue: «La dimensión profética de la espiritualidad carmelitana». En el año 2000, el encuentro de Perú tuvo por tema: «La experiencia de Dios y la fraternidad al servicio del pueblo de América Latina y el Caribe». Por último, en 2001 el encuentro será en Venezuela sobre «Devoción a Nuestra Señora del Monte Carmelo en Latinoamérica». Ha habido dos publicaciones en español y una en portugués que recogen el contenido de estos encuentros.

El futuro

Brasil es el país con mayor presencia del Carmelo en Latinoamérica: dos Provincias y un Comisariado Provincial, más dos Congregaciones de hermanas fundadas en Brasil: las "Carmelitas de la Divina Providencia" y las "Misioneras Carmelitas", dos monasterios de monjas de clausura, una Provincia de "Carmelitas Misioneras de Sta. Teresa del Niño Jesús" y dos comunidades del "Instituto de Nuestra Señora del Carmelo" y una comunidad de la Familia Donum Dei.

En los demás países de América Latina, la presencia de carmelitas es algo menor. Venezuela y de República Dominicana merecen una mención especial. En Venezuela hay dos Comisariados Provinciales que trabajan juntos para formar en el futuro un Comisariado General. Hay también una Congregación nacida en Venezuela: las Carmelitas de Madre Candelaria, un monasterio de monjas de clausura y algunas comunidades de las "Hermanas del Sagrado Corazón". En República Dominicana, a arte de los frailes, hay cuatro monasterios de monjas de clausura y dos vicariados de las "Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo" y de las "Hermanas Carmelitas del Sagrado Corazón".

La Familia Carmelita de Latinoamérica está creciendo poco a poco. Hay un crecimiento gradual en identidad y gran vitalidad dentro de la Familia. Afrontando los grandes problemas y retos del continente, la Familia Carmelita transmite los valores básicos del Carmelo: formar comunidades orantes en medio del pueblo, basadas en una lectura orante de la Palabra.

2) ASIA, ÁFRICA Y AUSTRALIA

El Consejero General para esta región es P. Anthony Scerri (Aust.)

ÁFRICA

En este continente hay mucha pobreza y confusión política. A pesar de esta situación, hay también mucha vitalidad y comunión eclesial. La celebración del Sínodo Africano en Roma ha sido realmente causa de esperanza para los cristianos de África.

a) BURKINA FASO

Esta misión comenzó en enero de 2000 en la ciudad de Bobo Dioulasso. La misión está bajo la jurisdicción de la Provincia Bética, y hay tres frailes de la Provincia (1 de Burkina, 1 de Costa de Marfil y 1 de España) y un fraile de la Provincia Italiana. Un segundo fraile de Burkina ha sido ordenado presbítero hace poco.

En Burkina Faso hay también dos comunidades de la Familia Donum Dei. A ellas debemos que haya vocaciones para la Orden en ese país

b) CAMERÚN

El Comisariado Provincial de la República Democrática de Congo (lt) ha aceptado encargarse de la formación de candidatos de Camerún con vistas a una posible fundación en ese país. Esto se ha hecho con la aprobación del Provincial italiano. La Provincia de Alemania Inferior ha aceptado cierta responsabilidad en la nueva fundación de Camerún. Al principio, la Provincia de Alemania Inferior financiará las necesidades económicas para la formación de los candidatos de Camerún, y se espera que la Provincia pueda mantener una relación personal con los candidatos. Ya que pertenecen al Comisariado Provincial de Congo, está claro que los candidatos de Camerún forman parte de la Provincia Italiana. Los nuevos candidatos han sido educados por la Familia de Donum Dei, que tiene una comunidad en ese país.

Se tomo una primera decisión de que fueran de Congo a Camerún formadores para conocer a algunos jóvenes que habían expresado interés por la Orden y para ayudarles a discernir si tenían vocación carmelita. A pesar de la guerra de Congo y con muchos sacrificios, los hermanos de Congo han puesto en acto la decisión, y eligieron a tres jóvenes de Camerún para que empezaran el noviciado en Congo en el año 2000.

Por motivos prácticos, a causa de la inestabilidad política que hay en Congo, el Comisario Provincial ha sugerido que sería mejor para la formación de los candidatos cameruneses fundar en ese país en un futuro próximo. Todas las partes interesadas están estudiando esta posibilidad con el Consejo General.

c) REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DE CONGO

La Provincia Italiana abrió una misión en Zaire, hoy R. D. de Congo, en 1973. Hay unos 50 frailes en Congo, incluido un buen grupo de jóvenes africanos en formación. Hay cuatro italianos y los demás con congoleses.

Congo está padeciendo un larga guerra civil. Como consecuencia, la economía está en baja forma y la situación política no es clara. Recordamos a nuestro hermano Jean-Floribert Mandro Karnaragi, que fue asesinado en Kinshasa en 1998.

En Congo hay una comunidad de "Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo".

d) KENYA

Nairobi es un centro importante de estudios eclesiásticos en África, por lo que el Consejo General ha decidido estudiar la posibilidad de una fundación. Los hermanos del Comisariado Provincial de India (Alemania Superior) han aceptado la invitación a abrir esta misión. Ya tenemos tres frailes kenianos de votos simples en la Provincia de Cataluña y uno en la Provincia Arago-valentina. Aún no está claro cuándo se hará esta fundación.

Las monjas del monasterio de Utrera (España) fundaron en la diócesis de Machakos a finales de 1999. Esta es la primera fundación de nuestras monjas en África. También hay una comunidad de la Familia Donum Del en Nairobi. Asimismo hay un nutrido grupo de terciarios, que fue fundado por un sacerdote de la Consolata, con permiso del entonces Prior General, P. Kilian Healy.

e) LIBERIA

Gracias al discernimiento de las Hermanas Carmelitas de Corpus Christi, hay algunos jóvenes en Liberia que se sienten llamados a la vida carmelita. A petición del Consejo General, dos frailes de la Provincia Británica visitaron Liberia, junto con una religiosa liberiana de la mentada congregación, que escogieron a tres jóvenes para comenzar un período de formación para la vida carmelita en Inglaterra. Solo dos han conseguido obtener visado, y ambos están ahora en Londres como candidatos a la Orden. El proyecto es fundar una misión en Liberia. Para ello hemos colaborado con algunos obispos en Liberia, con algunos misioneros SMA y las Carmelitas de Corpus Christi. La Provincia Británica tiene en mente enviar a dos frailes cada año para una visita de trabajo, con el fin de establecer una relación entre Liberia y la Provincia.

Las Hermanas Carmelitas de Corpus Christi están preparando la reapertura de su misión, que hubieron de cerrar a causa de la guerra civil en Liberia

f) MOZAMBIQUE

Tenemos una fundación en Mozambique, en la diócesis de Beira (Gorongosa), desde agosto de 1998. En ella viven tres frailes de la Provincia de Pernambuco. Hay varios candidatos a la Orden, por lo que pronto será necesario asegurar su formación

Hay también cuatro comunidades de las Hermanas Carmelitas del Sagrado Corazón de Jesús" las cuales han ayudado mucho a la Orden a fundar, especialmente en el campo vocacional.

g) TANZANIA

El Comisariado General de "La Bruna" está preparando una fundación en Tanzania. En el Comisariado ya hay un fraile sacerdote de ese país, un novicio y cinco postulantes. En Tanzania están la "Hermanas Carmelitas Misioneras de Sta. Teresa del Niño Jesús", que han ayudado mucho en el discernimiento de estas vocaciones.

h) ZIMBABWE

La Provincia Irlandesa fundó una misión en Zimbabwe en 1949, y ahora hay 22 profesos solemnes miembros del Comisariado Provincial (6 nacidos en el país). Hay 25 jóvenes africanos en formación

En Zimbabwe están también las Siervas de Nuestra Señora del Monte Carmelo, una congregación fundada por Mons. Lamont, O. Carm., obispo emérito de Mutare.

ASIA

a) FILIPINAS

La Provincia Holandesa abrió una misión en Filipinas en 1958, y ahora hay un Comisariado Provincial. Junto con la Madre Provincia, el Comisariado está traba jando en favor de su independencia. Está compuesto por 31 frailes de votos solemnes (24 filipinos y 7 holandeses) y 5 en la formación inicial.

Hay una fuerte presencia de la Familia Carmelita en Filipinas. Hay cinco monasterios de monjas de clausura. Todos forman parte de una Federación, y están preparando una sexta fundación con el fin de tener un monasterio donde puedan impartirse cursos de formación para los miembros de la Federación. Está también la Congregación de Hermanas Carmelitas de Nuestra Señora (fundada en Filipinas), una comunidad de las "Carmelitas Misioneras de Sta. Teresa del Niño Jesús", varias comunidades de la Congregación de Nuestra Señora del Monte Carmelo, una comunidad de la Familia Donum Dei y otra del "Instituto de Nuestra Señora del Monte Carmelo". La Tercera Orden está muy extendida, compuesta por laicos, sacerdotes y seminaristas.

b) INDIA

La Provincia de Alemania Superior comenzó la fundación en India en 1983, como resultado de una larga preparación. Algunos jóvenes indios hicieron toda su formación carmelita en Alemania, y luego los cuatro que fueron ordenados presbíteros volvieron a India a fundar. No era posible para un extranjero vivir permanentemente en India, por lo que este era el único modo de fundar allí. Este ha sido el modelo para otros planes de fundación más recientes.

En la actualidad hay 36 frailes de votos solemnes, y más de 20 en la formación inicial. En 1999 el Comisariado Provincial comenzó una fundación en el norte de India donde la mayoría es hindú. Como hemos dicho antes, los hermanos de este Comisariado han aceptado iniciar una fundación en Kenya.

c) INDONESIA

La Provincia de Indonesia es la que tiene mayor número de carmelitas en la formación inicial (unos 150). La mayoría de los frailes están en Java, pero la Provincia tiene también dos Comisariados Provinciales en el norte de Sumatra y Flores. Tanto Sumatra como Flores tienen noviciado y casa de estudiantes. Han hecho una fundación en Tímor Este (Timor Loro Sae). Dos frailes carmelitas están trabajando en ella en una situación de devastación. El país está bajo el gobierno de las Naciones Unidas.

En Indonesia hay dos obispos carmelitas y dos monasterios de monjas de clausura. También hay una fuerte presencia de las "Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo" en Indonesia y en Timor Loro Sae. Hay una congregación de hermanas (Putri Carmel) y hermanos (Congregación de S. Elías), fundadas por un miembro de la Provincia de Indonesia (lohanes Indrakasuma).

AUSTRALIA

La Provincia de Australia, tras muchos años sin candidatos, ha abierto un noviciado. También ha abierto sus puertas a frailes de Indonesia, India y Filipinas, para que estudien en Melbourne. La Provincia Australiana también ha expresado su deseo de recibir vocaciones de Oceanía.

Shane O'Conner murió durante su primer trienio de Provincial. P. Frank Shortis fue elegido Prior Provincial durante un Capítulo extraordinario en 1996, y luego fue elegido otra vez en un Capítulo normal en 1998. Ha habido iniciativas interesantes en la Provincia. Todos los miembros de la Provincia, por ejemplo, dejaron sus apostolados durante 3 semanas para reunirse a estudiar la Regla. Debatieron sobre el futuro de la Provincia y se comprometieron a construir la fraternidad-

3) EUROPA MIEDITERRÁNEA

P. Alexander Vella (Mel) es el Consejero para esta región.

La Región Mediterránea de la Orden abarca cuatro Provincias en España (Arago-valentina, Bética, Castilla y Cataluña), un Comisariado General en Portugal, dos Provincias (Italiana y Napolitana) y un Comisariado General (La Bruna) en Italia, una Provincia en Malta y una Delegación General en Francia. A excepción de Francia, todas están bien establecidas y estuvieron entre las primeras Provincias' de la Orden. En Francia hay tres comunidades y un ermitorio. Durante 2001, la Delegación dejó Bourges, que fue la primera fundación en Francia, con el fin de hacer una nueva fundación en Angers. En lugar de la Delegación, la Provincia Polaca ,estableció una comunidad en la misma casa de Bourges.

Durante el Capítulo General, será importante discutir el futuro de la Orden en Francia. A pesar de todos los esfuerzos en el campo vocacional, solo hay un fraile francés en formación. La situación es siempre delicada, y no es fácil encontrar frailes de otras Provincias que puedan ir a vivir en Francia. De todos modos, los miembros de la Delegación, pasados y presentes, han hecho un buen trabajo y han creado un grupo de laicos (Amigos de los Carmelitas) que apoyan el trabajo de la Orden.

La Provincia de Castilla perdió a su Provincial (P. Emilio Martín Herguedas) en accidente de tráfico, y fue sustituido por P. Juan de Dios Sanz, que fue elegido Prior Provincial en el Capítulo de 1999.

Misión

Muchas de estas Provincias tienen misiones extranjeras. Cada una de las cuatro Provincias Españolas tiene su misión en América Latina (la Arago-valentina, en Puerto Rico y República Dominicana; la Bética y Cataluña, en Venezuela; la de Castilla, en Argentina). La Provincia Bética ha abierto últimamente una nueva misión en Burkina Faso y África Occidental con la ayuda de la Provincia Italiana.

La Provincia Italiana tiene una misión en la República Democrática de Congo desde hace 28 años, y en el presente tiene nuevos proyectos en Colombia. La Provincia ha estado planeando durante años una misión en Rumanía, y es de esperar que esta fundación se realice en un futuro próximo. Hay un buen número de rumanos y algunos colombianos en formación. El Comisariado General "La Bruna" está planeando una misión en Tanzania, y la Provincia Maltesa tiene una misión en Bolivia.

Familia Carmelita

En la actualidad, hay alrededor de 450 frailes en la región, 25 monasterios de monjas de clausura en España, 2 en Portugal y 13 en Italia. Hay también dos Congregaciones de hermanas carmelitas fundadas en España (Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo y Hermanas Carmelitas del Sagrado Corazón de Jesús), y tres en Italia (Hermanas Carmelitas de las Gracias, Instituto de Nuestra Señora del Monte Carmelo y Hermanas Carmelitas Misioneras de Sta. Teresa del Niño Jesús). La Familia Misionera Donum. Deí tiene una fuerte presencia en Italia, con muchos miembros en formación en Roma. La Tercera Orden y otras formas de participación laica en la Familia Carmelita son muy fuertes en la región Mediterránea.

En la Región Ibérica, cada año hay un encuentro de la Familia Carmelita sobre un tema nuestro. Todos los Provinciales de la Península Ibérica se reúnen con frecuencia. También los Provinciales tienen encuentros con las Superioras Generales de las hermanas carmelitas y las federales de las Federaciones de Monjas, y con los Provinciales de los Carmelitas Descalzos. También se reúnen los Consejos Provinciales de la Región.

En Italia hemos de nombrar a "Cofaci" (Coordinadora de la Familia Carmelita en Italia).

P. Micéal O'Neill (Hib) es el Consejero para esta región, que incluye dos Provincias en Estados Unidos, dos Provincias en Alemania, la Provincia de Holanda, la Provincia de Polonia, la Provincia de Irlanda, la Provincia Británica y la Delegación General de Bohemia y Moravia.

La Provincia del Purísimo Corazón de María de EE. UU. está dividida en tres Comisariados Provinciales: el Comisariado Oriental (que incluye comunidades en Canadá), el Comisariado Occidental y el Mediooccidental. Esta Provincia también tiene un Comisariado Provincial en Perú, dos comunidades en México y una presencia en El Salvador. La Provincia ha seguido un programa de discernimiento para decidir sobre los apostolados que quiere mantener en el futuro, dado su reducido número de frailes. Posee una fuerte base económica, que ha puesto generosamente al servicio de toda la Orden.

La Provincia Norteamericana de San Elías ha fundado en Trinidad.

Hay buena cooperación entre las dos Provincias en Estados Unidos. Tienen toda la formación inicial conjuntamente y también trabajan juntas en la promoción de la Tercera Orden, que es especialmente sólida en Estados Unidos. Ambas Provincias han elegido un asistente para las monjas carmelitas. Hay 4 monasterios de monjas y un monasterio femenino de eremitas. También hay dos monasterios masculinos de eremitas. Ya están afiliados, pero han solicitado ser incorporados a la Orden como frailes, con sus propias Constituciones. Otro sector en el que cooperan las dos

Provincias es en el Instituto Carmelita de Washington, que da cursos de historia y espiritualidad carmelita.

La Provincia de Alemania Superior tiene dos Comisariados Provinciales: Paraná (Brasil) e India. Esta Provincia está siguiendo un programa de renovación espiritual y ha celebrado un capítulo espiritual. La Provincia de Alemania Inferior está comprometida en la futura fundación en Camerún. Hay buena cooperación entre ambas Provincias alemanas en varios sectores, especialmente en el de la formación inicial. En Alemania hay dos monasterios de monjas Carmelitas.

La Provincia de Holanda ha sido siempre una gran fuente de iniciativas misioneras, y en el presente incluye el Comisariado Provincial de Filipinas. Hay 5 monasterios de monjas carmelitas. El Instituto Tito Brandsma es un centro de espiritualidad muy importante dentro y fuera del país. La provincia está ayudando a erigir un instituto de espiritualidad en Filipinas. La Provincia Irlandesa ha sido siempre misionera, y en el presente incluye el Comisariado Provincial de Zimbabwe. Hay una comunidad de Hermanas Carmelitas para los Ancianos y Enfermos en Irlanda. La Provincia de Polonia tiene una comunidad en Ucrania y ahora también en Bourges (Francia). En Polonia hay varias comunidades del "Instituto de Nuestra Señora del Monte Carmelo".

En 1999, la Provincia Anglo-galesa se convirtió en la Provincia Británica, con el fin de incluir las fundaciones que había hecho en Escocia. Está preparando una futura fundación en Liberia. Hay una comunidad de Donum Dei en Aylesford. En 1998 la Delegación de la República Checa también cambió de nombre para convertirse en la Delegación de Bohemia y Moravia. Esta Delegación cuenta con 22 miembros y está creciendo poco a poco. Posee una casa editora, que publica, entre otras cosas, todos los libros de la Conferencia Episcopal de la República Checa.

En esta región ha habido, ciertamente, una disminución del número de frailes en las Provincias establecidas, pero también se han dado algunos signos positivos en la expansión de varias expresiones nuevas de la Familia Carmelita. Ha habido muchos encuentros a varios niveles en la Región, Provinciales, de formadores, para los que están en la formación inicial y de ecónomos.

e) ÁREAS DE RESPONSABILIDAD

1) LA FAMILIA CARMELITA

El Consejo General dividió este sector en dos partes:

i) Las Monjas y las Hermanas Carmelitas

El Viceprior General, P. Gaspar Mondejar, se encarga de esta área. Con él he visitado algunos monasterios de monjas de clausura en Italia y en España. Tenemos 72 monasterios en el mundo. Durante este sexenio los he visitado todos. Cada año he escrito dos veces a todas las monjas (el 16 de julio y por Navidad). De estos 72 monasterios, 59 están bajo la jurisdicción del obispo local y 13 bajo la jurisdicción inmediata del Prior General.

Antes del Capítulo General 2001, probablemente, habrá una nueva fundación en Filipinas, y la comunidad de Eremitas de Nuestra Señora del Monte Carmelo (Chester, Nueva Jersey, EE. UU.) ya es un monasterio oficial de la Orden con sus propias Constituciones. También hay otro monasterio en Italia con Constituciones propias. El Consejo General está en comunicación con otras comunidades que han expresado su interés de ser afiliadas a la Orden.

Como en toda la Orden y ciertamente en toda la Iglesia, no hay muchas vocaciones en Europa ni en Norteamérica para la vida contemplativa, pero sin embargo están creciendo en América Latina y en Filipinas. En 1999 el monasterio de Utrera (España) fundó un monasterio en Kenya.

Según las Constituciones de las monjas carmelitas, "el Prior General de la Orden es el padre espiritual y el vínculo de unidad para toda la Familia Carmelita, el cual tiene cuidado espiritual y también la responsabilidad de los monasterios de monjas según estas Constituciones, para ayudarlas a vivir en el espíritu de la Orden y en comunión fraterna con los demás miembros de nuestra Familia" (art. 24). Las facultades del Prior General cambian según el estado jurídico de los monasterios, es decir, según estén bajo su jurisdicción inmediata o bajo la jurisdicción del obispado.

En enero de 2000 se tuvo en Roma un encuentro de todos los asistentes de los monasterios de monjas carmelitas. La Santa Sede nombra el asistente para cada federación de monasterios. Los asistentes de un determinado monasterio son nombrados por el Prior Provincial o por el Prior General. Parece que este fue el primer encuentro a escala internacional. Su finalidad era que los asistentes compartieran sus experiencias y aprendieran unos de otros. Todos quedaron contentos de compartir con hermanos que trabajan en el mismo campo. Los asistentes pidieron otros encuentros, con la asistencia de algunas monjas, si es posible.

En este momento hay 14 congregaciones de hermanas carmelitas, la Familia de Donum Dei y el instituto secular "La Levadura". La afiliación conlleva relación de familia, pero no implica jurisdicción. Los miembros de Donum Dei forman parte de la Tercera Orden. En febrero de 2000 se tuvo en Roma un encuentro de los Moderadores Supremos de la Familia Carmelita. Durante este encuentro, todos los participantes asistieron al Jubileo de los Religiosos en la plaza de San Pedro de Roma. La finalidad del encuentro fue intercambiar experiencias y fortalecer los vínculos que ya existen dentro de la Familia Carmelita. Todos quedaron contentos de haber podido reunirse y todos expresaron su deseo de repetir la experiencia.

La relación entre las Congregaciones afiliadas y la Orden son excelentes. Hemos de dar las gracias a las hermanas de varias partes del mundo y a la Familia Donum Dei por haber traído nuevos candidatos a la Orden y por toda su ayuda espiritual y material para las nuevas fundaciones.

ii) Laicado Carmelita

El Laicado Carmelita es un sector en auge. Hay una sed de espiritualidad profunda y mucha gente es atraída hacia el Carmelo. La Tercera Orden está creciendo mucho en muchas partes del mundo, pero también los laicos quieren ser afiliados a la Orden de otras maneras. La Regla Carmelita es todavía un texto que da vida, que ayuda a mucha gente a vivir una vida profunda en obsequio de Jesucristo y a servirle con corazón puro y recta conciencia.

Según el Plan Global elaborado por el Consejo General, queríamos "alimentar más y más entre nosotros el sentido de Familia Carmelita, que abraza a religiosos y religiosas, hermanas de clausura y laicos" (5.1.a). Hemos tratado de seguir esta senda. Aunque las relaciones entre las diversas partes de la Familia son buena queda mucho por hacer en este campo.

2) EVANGELIZACIÓN

Según nuestro Plan Global, los objetivos de esta área de Evangelización eran:

a) Conseguir un conocimiento y una aceptación más amplio y más profundo del significado de nueva evangelización.

b) Alimentar una mayor apreciación de la aportación específicamente carmelita a la evangelización;

c) Fomentar la renovación del espíritu misionero de la Orden;

d) Fortalecer nuestro compromiso con la justicia, la paz y la integridad de la creación, como parte constitutiva de la predicación del Evangelio;

Con el fin de hacer todo esto, quisimos "tratar de dar un sesgo carmelita a nuestros apostolado? e "ir más allá de los recintos sagrados,, que ponen límites a lo que hacemos, estableciendo nuevas formas de relación con la gente y examinando el estilo y contenido de nuestra predicación".

El Consejo General decidió dividir este sector en dos partes: Evangelización en el sentido de expansión de la Orden para llevar el Evangelio a otros países y Justicia y Paz. P. Anthony Scerrí (Aus) es el Consejero General encargado de Evangelización, y su labor está descrita ampliamente en la sección que trata de Asia y África.

Respecto a Justicia y Paz, P. Miceál O'Neill (Hib) ha sido el Consejero General encargado. Para asistirlo, se nombró una comisión general, con el nombre de Comisión Internacional para la Justicia, la Paz y la Integridad de la Creación. Esta comisión entró en contacto con todos los promotores provinciales de Justicia y Paz. La comisión se ha reunido cuatro veces y tendrá una quinta reunión en agosto de 2001. Los temas de los encuentros han sido: formación; la integración del trabajo en pro de la justicia y la paz en la espiritualidad carmelita; estudio de las fuentes de justicia y paz; la estructura de las Provincias para el nombramiento de los promotores de justicia y paz. En agosto de 2001, la comisión tendrá un curso en Aylesford, Inglaterra, para ayudar a los carmelitas que trabajan en esta área.

Una parte del encuentro de 1999 fue con la Comisión General para el Carisma y la Espiritualidad. La Comisión para la Justicia, la Paz y la Integridad de la Creación dio sugerencias para la renovación de la Ratio y elaboró un artículo sobre Justicia y Paz para el Directorio Espiritual. En la otra parte de ese encuentro, la Comisión trabajó en una propuesta a las Naciones Unidas para que la Orden sea una ONG (organización no gubernamental). Espero que haya noticias sobre esta propuesta en el Capítulo General 2001.

3) ESPIRITUALIDAD, CARISMA, AFIRMACIÓN Y CULTURA

El Consejo General decidió dividir esta área en tres partes:

a) ESPIRITUALIDAD Y CARISMA

El Consejero General de este sector es P. Wilmar Santin (Alemania Sup. Paraná). En el Capítulo General de 1989 se aprobó un proyecto para estudiar nuestro carisma y espiritualidad. El Capítulo General de 1995 confirmó dicho proyecto. Se creó una Comisión General para el Carisma y la Espiritualidad, que lo llevara a cabo.

Un objetivo específico era publicar un nuevo Directorio Carmelita de Espiritualidad, que constituyera una síntesis de nuestra tradición y espiritualidad. La comisión creyó que no era oportuno proceder inmediatamente a la elaboración de un nuevo Directorio, sino publicar antes una serie de artículos con la esperanza de que sean la base del futuro Directorio. Veinte artículos que ya han sido publicados o diseñados.

b) AFIRMACIÓN

El Consejero encargado de esta área es P. Alexander Vella (Mel). La tarea principal de la Comisión General para la Formación, constituida después del Capítulo General de 1995, era revisar la Ratio Institutionis Vitae Carmelitanae, es decir, el documento básico para la formación a todos los niveles en la Orden. También, según el Plan Global, la Comisión tenía que ayudar a los formadores con encuentros regionales e internacionales. La primera Ratio se publicó en 1988. La tarea de revisar este documento implicó a todos los formadores de la Orden. En septiembre-octubre de 1999, se tuvo un congreso internacional de formadores en San Felice del Benaco (Italia). Este envió al Consejo General un texto final, que fue aprobado el 25 de marzo de 2000.

Además del congreso para formadores, la Comisión General para la Formación organizó otros tres encuentros internacionales durante el sexenio. El primero de ellos iba dirigido a carmelitas en formación inicial, y se tuvo en Lisieux (Francia) en 1997, para celebrar el primer centenario de la muerte de Sta. Teresa del Niño Jesús. En él participaron unos 50 carmelitas de todas las partes del mundo. Un segundo encuentro para carmelitas en formación inicial se tuvo en el Monte Carmelo y en Jerusalén con ocasión del Gran Jubileo de 2000, al que asistieron unos 50 carmelitas de 21 países. El tercer encuentro se tuvo en Fátima (Portugal), en enero de 2001, para los formadores de la Orden. La RIVC fue el tema de los tres encuentros.

Ha habido cuatro cursos de formación permanente, abiertos a toda la Familia Carmelita. Los miembros del comité organizador fueron: P. Alexander Vella (Consejero General), Falco Thuis (Neer) y Antonio Ruiz (Bet). Los temas de tales cursos fueron:

1996: Sta. Teresa del Niño Jesús. 1998: La Regla carmelita. 1999: Los carmelitas y los medios de comunicación social 2000: María y Elías.

La duración de estos cursos, que se tuvieron en nuestra casa de Sassone (Roma), fue de dos o tres semanas, con un promedio de 20 participantes. Al final del curso sobre Sta. Teresa del Niño Jesús, se hizo una peregrinación a los lugares carmelitas de interés en Francia, incluyendo Lisieux.

Esperamos que la RIVC constituirá una base sólida para la formación en nuestra Orden. Lo que se siente ahora como necesidad urgente es la producción de material de formación carmelita, que ayude a los formadores a poner en práctica el programa de estudios carmelitas que propone la RIVC.

e) CULTURA

El Capítulo General de 1995 aprobó el nombramiento de un Delegado General para la cultura. El Consejo General nombró a P. Paul Lennon (Hib). Lamentablemente, a causa de su enfermedad, no ha podido hacer mucho. Al final de 1999, el Consejo General nombró a P. Richard Copsey para que lo sustituyera. No ha tenido mucho tiempo para dedicarlo a su tarea, pero confío que él mismo hablará del tema durante el Capítulo General de 2001. Está organizando un encuentro para bibliotecarios carmelitas (Washington, EE. UU., abril de 2001). También ha habido un simposio para psicólogos en febrero de 2001 y habrá un simposio mariológico en mayo de 2001. Ambos simposios son para expertos escogidos de la Familia Carmelita (O. Carm. y O.C.D.). Esperamos publicar las ponencias.

OTRAS ÁREAS

1) Comunicaciones sociales

Durante la Congregación General de Bamberg de 1999, hablé de este tema. Desgraciadamente, el Delegado General, P. Henk Hoekstra (Neer), murió el 12 de septiembre de 2000. Él tenía mucha experiencia en este campo a nivel internacional. El Consejo General no ha nombrado a otro Delegado, pero encargó a P. Anthony Scerri que prepare una propuesta para el Capítulo General de 2001, junto con el grupo de carmelitas que formó Henk Hoekstra para ese fin.

2) Postulador General

El Consejo General nombró a P. Felip Amenós i Bonet (Cat) Postulador General. Él preparará un informe escrito para el próximo Capítulo General. Al comienzo de este sexenio fue beatificado Jacques Retouret 0. Carm., que había sido martirizado durante la Revolución Francesa, a finales del siglo XVIII. Toda la Orden tuvo la alegría de celebrar el doctorado de Sta. Teresa del Niño Jesús. En tal ocasión, así como para la canonización de Edith Stein, tuve el honor de concelebrar con el Papa. En Polonia, el Papa beatificó a P. Hilario Pawe1 Januszewski 0. Carm., miembro de la Provincia Polaca, en junio de 1999. Con ocasión de dicho importante evento, escribí una carta a toda la Orden. El 9 de mayo, P. George Preca (terciario carmelita) será beatificado en Malta.

Estamos a la espera de noticias sobre la canonización del beato Tito Brandsma.

3) Institutum Carmelitanum

Durante este sexenio hice una visita canónica al Instituto. El Presidente, P. Emanuele Boaga (lt), también ha servido a la Orden como Archivero General y director de Analecta Ordinis Cannelitarum. Los miembros de la Junta Central del Instituto son: P. Emanuele Boaga, P. Alberto Neglia (lt), P. Christopher O'Donnell (Hib), P. Fernando Millán Romeral (Bet), P. Hein Blommestijn (Neer), P. Joachim Smet (PCM), P. Michael Plattig (Germ. Sup.), P. Peter Go (Ind) y P. Richard Copsey (Brit). No parece que esta estructura haya funcionado bien. El Bibliotecario de la Biblioteca Carmelita era P. Leo van Wijmen (Flum Ian), que murió de repente en septiembre de 1999. P. David Waite (Brit) le sustituyó, también como bibliógrafo para la bibliografia carmelita anual. El director de Carmelus es P. Richard Copsey, que mantuvo el cargo cuando volvió a su Provincia para ser capellán de universidad en Aberdeen (Escocia).

Los investigadores del Instituto son: P. Joachim Smet (PCM), P. Pablo Garrido (Cast), P. Redemptus Valabek (S. Elías), P. Richard Copsey (Brit) y P. Antonio Ruiz (Bet), que también es el administrador de "Ediciones Carmelitas". El Capítulo General recibirá un informe escrito sobre las actividades de las "Ediciones Carmelitas". P. Pablo Garrido volvió a su Provincia en septiembre de 1999 por razones de salud.

Los socios del Instituto son: P. Balbino Velasco (Cast), P. Carlo Cicconetti (lt), P. John Welch (PCM), P. Kees Waaijman (Neer), P. Mattäus Hösler (Germ. Sup.), P. Otger Steggink (Neer) y P. Paul Chandler (Aust).

Durante el Capítulo se informará sobre el trabajo del Instituto en este sexenio.

4) Centro Internacional San Alberto (CISA)

Durante el sexenio hice dos visitas canónicas a la comunidad. El Consejo General nombró a P. Mark Attard (Mel) prior de CISA en 1996 y fue confirmado en el cargo para un segundo trienio en 1999. P. Micéal O'Neill, Consejero General, ha hecho de enlace entre el Consejo General y CISA. Cada año el Consejo General se ha encontrado con el Prior y el Consejo de CISA. P. Edmund Caruana (Mel) ha sido el bibliotecario de la biblioteca general de CISA.

5) CITOC

P. Anthony Cilia (Mel) es el encargado, y ha sacado CITOC fielmente en tres lenguas seis veces al año. Es también el encargado del sitio de la Orden en la red de Internet. Los miembros de la Orden también pueden leer CITOC en ese sitio de la red.

VARIOS

1) Consejo de las Provincias

El XIV Consejo de las Provincias se tuvo en Lisieux (Francia) del 2 al 12 de septiembre de 1997, dos años después del Capítulo General, siguiendo las Constituciones. El tema fue "Trabajo conjunto para un servicio y testimonio más auténtico", y su finalidad que los Provinciales y Comisarios trabajaran junto con el Consejo General sobre los proyectos de la Orden, especialmente en los temas del Plan Global.

2) Congregación General

La Congregación General se convocó dos años antes del Capítulo General de acuerdo con las Constituciones. Con este informe, envío también el que entregué a la Congregación General para facilitar el trabajo del Capítulo General,

3) Nuevos obispos carmelitas

Mons. Vitalino Dantas fue consagrado obispo auxiliar de Lisboa (Portugal) el 29 de septiembre de 1996, y luego fue nombrado obispo de Beja. Mons. Antonio Muniz fue consagrado obispo de Guarabira (Brasil) el 24 de mayo de 1998. Mons. Lucio Renna fue ordenado obispo de Avezzano (Italia) el 12 de septiembre de 1999. Mons. Miguel La Fay Bardí fue nombrado obispo de la prelatura de Sicuani (Perú) para suceder a Mons. Alban Quinn, que había cumplido 75 años de edad. Mons. La Fay fue ordenado obispo el 15 de octubre de 1999.

4) La Regla

En 1997 la Orden celebró el 750 aniversario de la aprobación de la Regla por el papa Inocencio IV en 1247. El Consejo General celebró esta efemérides con una Misa con el Papa y una carta conjunta de los Superiores Generales O. Carm y OCD. Junto con P. Camilo Maccise, Prepósito General de los Carmelitas Descalzos, escribí una carta a todos los carmelitas, cambiando la numeración de la Regla con el fin de tener un sistema común. Cada vez que hemos escrito una carta conjunta, hemos tenido que citar la Regla de dos maneras a causa de la numeración diferente, que se produjo después de la separación. Nombramos una pequeña comisión de expertos que propusieran un sistema común. El próximo Consejo General debería pensar en celebrar el 800 aniversario de la recepción de la "fórmula vitae" de San Alberto (1206-1214).

5) El Escapulario

Según la tradición, la Orden recibió el don del escapulario en 1251. Por esa razón, declaré el año 2001 Año Mariano para toda la Orden. El Consejo General quiere celebrar este año especial de varias maneras, incluida la publicación de dos libros en tres lenguas. Con P. Camilo Maccise, he pedido al Papa que escriba una carta dirigida a todos los carmelitas, y estamos esperando respuesta. Todas las Provincias han hecho planes para celebrar el Año Mariano.

6) Posibles fundaciones

A las futuras fundaciones mencionadas en otras partes de este informe hay que añadir las diversas peticiones que he recibido de obispos, especialmente de Europa del Este. P. Miceál O'Neill ha visitado Lituania y tiene planes de llevar a ese país a un grupo de jóvenes carmelitas para celebrar la fiesta de Nuestra Señora del Monte Carmelo en una parroquia que perteneció a la Orden.

Durante el sexenio el Consejo General afilió a la Orden tres comunidades de eremitas de Estados Unidos (dos masculinas y una femenina), que han pedido incorporarse a la Orden. La Congregación para la Vida Consagrada no se opone a la propuesta. Por varias razones, el Consejo General ha aceptado la petición. Es posible que antes del Capítulo General de 2001 las tres comunidades estén incorporadas a la Orden. El efecto de este paso será que los varones se convertirán en frailes con sus propias Constituciones. Las dos comunidades masculinas estarán bajo la jurisdicción inmediata del Prior General.

Otra posible fundación es la de rito bizantino en Estados Unidos. Hay un fraile de la Provincia Británica trabajando en Estados Unidos como sacerdote en una parroquia de rito bizantino. Un sacerdote de Rusia que ahora vive en EE. UU. ha expresado interés en hacerse carmelita, y hay otros posibles candidatos. El Consejo General está estudiando la posibilidad de hacer una fundación de rito bizantino, por lo que está tratando este el asunto con los dos Provinciales de EE. UU. La razón principal sería formar a jóvenes carmelitas para ir a Rusia y a otros países de Europa del Este a servir a la Iglesia de rito bizantino.

7) Relación con los Carmelitas Descalzos

Este Consejo General ha proseguido las buenas y abiertas relaciones con el Consejo General de los Carmelitas Descalzos, iniciadas por el Consejo anterior. Como norma, los dos Consejos se ven dos veces al año (en mayo y en diciembre). En el año 2000, ambos Consejos peregrinaron juntos al Monte Carmelo, y para el Año Mariano se reunirán en Aylesford (Inglaterra) en mayo de 2001.

Ha habido tres comisiones oficiales mixtas: para la formación; para el carisma y la espiritualidad, y para América Latina.

Durante el sexenio, los dos Superiores Generales han publicado juntos seis cartas para todos los carmelitas. Es posible que escribamos otra carta para celebrar el 750 aniversario del escapulario, pero estamos esperando la respuesta del Papa a nuestra petición de que publique un mensaje.

8) Años especiales

b) organizar un Congreso Internacional para el laicado carmelita en 2001;

c) Asistir a los peregrinos que vienen a Roma para el Jubileo, ofreciéndoles información y oportunidades de oración. Para esto queremos colaborar con las comunidades de la Provincia Italiana y las distintas organizaciones de Roma.

Respecto al apartado a), envié una carta a toda la Orden para cada uno de los tres años de preparación. En cuanto al b), por motivos prácticos, decidimos posponer el Congreso a mayo de 2001. Para ayudar a los peregrinos en Roma, trabajamos con los Carmelitas Descalzos y la Provincia Italiana de nuestra Orden. Se publicó una guía para peregrinos: Roma carmelitana.

Este año estamos celebrando el Año Maríano. Quizá en el futuro la Orden podría pensar en celebrar años especiales para profundizar ciertos temas, como un año de la comunidad o fraternidad, etc.

ESTADÍSTICA

En el Apéndice, he tratado de dar varios tipos de estadísticas sobre el número de frailes y los apostolados de la Orden. Estas estadísticas eran correctas al final de Diciembre de 2000.

Puede verse que tenemos los mismos números en el año 2000 que en 1979. Según un informe que P. Antonio Ruiz dio en el encuentro de Ecónomos Provinciales en septiembre de 2000, en veinte años el número de miembros de la Orden bajará a menos de 2000 frailes. Habrá aumento en los países de África y Asia y disminución en Europa y Estados Unidos. Las economías fuertes estarán en los países donde el número de carmelitas se está reduciendo, y las economías débiles donde el número de carmelitas está aumentando.

También se puede comparar el número de parroquias con el número total de casas.

PRESENTE Y FUTURO

En esta parte del informe, quiero reflexionar sobre el estado de la Orden según mi experiencia y quiero tratar de mirar hacia adelante. Los puntos que aquí ofrezco, naturalmente, no son exhaustivos, por lo que quiero desarrollar esta parte en mi ponencia al Capítulo General.

1) Vida de comunidad

Mi impresión, después de haber visitado la Orden, es que no hay mucha alegría en la vida de comunidad. Creo que hay muchas razones para ello, si es verdad. Una razón es el aumento del individualismo, que afecta a todo el mundo, no solo a la Orden. Sin embargo, otra razón es quizá que no comprendemos la función de la comunidad en la vida espiritual. Es fácil amar al prójimo en teoría, si no tenemos que tratar con una persona concreta, pero, cuando este prójimo entra en nuestro mundo, las cosas cambian. Un prójimo o un hermano de carne y hueso perturba nuestra casa bien ordenada. La oración comunitaria nos ayudará a cada uno a comprendernos mejor a nosotros mismos. Veremos más claramente nuestros fallos. Es una gran tentación echar la culpa a los demás de los problemas de la comunidad. A menudo proyectamos nuestros problemas en los otros. Es una tentación tratar de evitar las cuestiones difíciles que surgen en la vida de comunidad, de las cuales podemos desentendemos si damos un paso atrás y nos quedamos en un lugar desde el que podemos juzgar a los demás miembros de la comunidad.

Otro problema es que, a pesar de lo que prescriben las Constituciones, en muchas comunidades no se hacen reuniones de comunidad, las cuales sirven no solo para tratar cosas prácticas, sino también temas espirituales. Hablamos mucho de la Lectio Divina, pero ¿hay muchas comunidades que la practican? He oído muchas quejas de que uno no puede hablar de cosas espirituales delante del P. Fulano o que algún miembro de la comunidad habla sin parar y no deja hablar a los demás, etc. Hay una crisis de "liderazgo". Es más fácil para un prior no tener reuniones o no tratar de ayudar a otros hermanos a crecer, pero la función de un prior no es ser el director de un hotel para individuos. Sugiero que una tarea importante para el próximo Consejo General sería hacer cursos de formación para priores.

2) Contemplación y Acción

Una cosa son las palabras que usamos y otra cómo vivimos en realidad. La mayoría de nuestros apostolados son parroquias. Algunos dicen que la vida de parroquia es contraria a la vida fraterna y contemplativa. Yo no estoy de acuerdo. Somos mendicantes, llamados al apostolado activo, y hemos de responder a las necesidades de la Iglesia y del mundo. Al mismo tiempo está muy claro que hemos sido llamados a vivir una vida contemplativa y fraterna. No es posible que dos partes de nuestra vocación sean mutuamente incompatibles. Hemos de hallar formas en las que podamos vivir una vida fraterna y contemplativa en nuestras parroquias, colegios y en todos nuestros apostolados. Hay una gran sed de Dios y de una vida espiritual más profunda entre los laicos, y no tiene sentido decirle a esta gente que la contemplación es posible solo para los que tienen mucho tiempo libre. Hoy la vida es frenética, y forma parte de nuestra vocación compartir con los laicos un modo de vivir una vida profunda en Dios en medio de muchas actividades.

En mi opinión, lo que decimos sobre la oración y la contemplación se queda en bonitas palabras sobre el papel, y no forman parte de la realidad diaria de muchos frailes.

3) Cultura

Ya he expuesto los problemas que tuvimos con el cargo del Delegado para la Cultura. Creo que el próximo Consejo General tiene que pensar detenidamente en este nombramiento, porque tener un Delegado podría ser realmente útil en este campo. Un Delegado (posiblemente un Consejo General) podría ver los estudios que se están haciendo en este momento en la Orden con el fin de sugerir nuevas líneas de investigación.

Hay libros escritos en una lengua que podrían ser útiles para muchos si estuvieran en otras lenguas. Quizá esto podría ser tarea de un Delegado o de la Comisión para el Carisma y la Espiritualidad. Quizá un Delegado para las comunicaciones sociales tendrá un gran papel en el futuro porque Internet es todo un mundo a la espera de ser descubierto. Estamos al comienzo y solo la falta de imaginación nos lo puede impedir.

4) Comunicaciones sociales

5) ¿Y en adelante?

Creo que tenemos unas buenas Constituciones en las que se describe muy bien nuestra vocación. También tenemos una buena Ratio. Los folletos del Directorio Carmelita nos ayudan a desarrollar nuestras ideas sobre varios aspectos de nuestro carisma. Tenemos muchas cosas buenas sobre el papel, pero ¿podemos traducirlas en vida? Esa es la tarea del Capítulo General de 2001.

No es posible que en una Orden todos sus miembros estén en el mismo nivel espiritual, pero me gustaría ver en el futuro una aceptación más amplia de la finalidad de nuestra vocación. Según la Institución de los primeros monjes, los carmelitas han de ofrecer a Dios un corazón libre de toda mancha de pecado actual, y podemos esperar, incluso aquí en la tierra, gustar la unión con Dios. La búsqueda de la unión con Dios es la base de una verdadera vida fraterna, y es lo que asegura que el apostolado produzca el fruto que Dios acepta.

Para el futuro espero que nuestras comunidades sean lugares donde los frailes puedan crecer como seres humanos, como cristianos y como hermanos. En la Regla y en las Constituciones, hay una serie de sugerencias para construir la comunidad: la Eucaristía diaria, la oración en común, las reuniones comunitarias, etc. Si usamos lo que ya- tenemos, nuestras comunidades podrán crecer y dar a los hermanos lo que esperan para su vida interior. Me gustaría ver en el futuro ayudas ofrecidas a los priores para el desarrollo de su función en bien de todos.

El Papa ha escrito una carta apostólica, Novo Millennio Ineunte, para reflexionar sobre los acontecimientos del Gran Jubileo y para mirar hacia el futuro. Una línea que está presente en toda la carta es el mandato de Jesús a los apóstoles de "echar las redes mar adentro" (Lc 5, 4). hemos de tener fe en Jesucristo. Tal vez hemos bregado mucho y a veces no vemos grandes resultados, pero hemos de seguir a Cristo y tratar de serle fieles. Pedro y los demás obedecieron, y pescaron una enorme cantidad de peces, de modo que las redes amenazaban romperse (Lc 5, 6).

El Papa quiere poner todas las estrategias pastorales en el cimiento profundo de la oración y la contemplación. Si seguimos esta línea, no nos equivocaremos.

P. Joseph Chalmers, O. Carm.
Prior General